„Šťastne Až Do Smrti“
Tento týždenný Príbeh Spásy bol podnietený, keď mi Pán pripomenul moju drahú priateľku Maru. Bola to mladá žena, ktorú som požiadala, aby išla domov a hovorila s Pánom o jej spáse, zatiaľ čo bola sama, ako som spomínala v Príbehu Spásy Moniky. Namiesto toho, aby som niekoho kedykoľvek požiadala „opakovať po mne slová modlitby“, vždy som verila, že je dôležité, aby človek hovoril priamo s Ním. Okrem toho si dávam pozor, aby som sa uistila, že počas celého procesu počúvam Pána, ktorý ma vedie a hovorí cezo mňa. Takýto bol aj prípad Mary.
Namiesto toho, aby sa so mnou modlila, keď sme sa rozprávali, požiadala som ju, aby išla domov, vošla do svojej izbičky, začala hovoriť a potom počúvať, aby Pán zmenil všetko v jej živote. Dôkazom toho, že sa niekto stretol s Pánom tvárou v tvár, je, KEĎ toho človeka znova uvidíš a jeho tvár žiari. Neskôr si každý všimne, že je úplne NOVÝM človekom - zjavne sa znovu narodil, čo je presne to, čo sa stalo Mare.
Keď si na to spätne spomeniem, nepamätám si, kedy som Maru stretla prvýkrát. Bola v zábavnom parku, ktorý vlastnila jej rodina, a keďže Pán požehnal našej rodine robenie reklám po dobu troch rokov, videli sme ju veľmi často až do tej miery, že sme sa stali priateľky. Pamätám si na prvý deň, keď som prišla k nej domov. Vôbec to nebol kaštieľ, v akom som čakala, že bude žiť „dedička“. Namiesto toho to bol veľmi skromný dom, ale bol nádherne vyzdobený. Počas mojej návštevy sa Mary podelila o to, ako sa jej srdce zlomilo naposledy. Dôraz kládla na jej otca, ktorý zastavil manželstvo len týždeň pred tým, ako sa mal konať jej sobáš. Jej otec sa dozvedel o lži, ktorú tento muž skrýval, ako minimálne dve predchádzajúce manželstvá a dokonca aj dcéru, ktorá mala Marin vek.
Marin otec bol zjavne dosť múdry na to, aby si uvedomil, že tento muž (a jej dvaja predchádzajúci ženíchovia) sa za ňu chceli oženiť pre jej peniaze a ako každý otec vedel, že ju musí chrániť. Napriek tomu sa Mara necítila chránená. Bez ohľadu na to, ako láskavo sa ju hocikto snažil presvedčiť, že motivácia jej otca bola chrániť ju. Často som rozmýšľala nad tým, koľkými spôsobmi sa postaví náš nebeský Otec do cesty tomu, čomu veríme, že bude viesť k nášmu šťastiu. On pozná ten zármutok, ktorý by bol neskôr spôsobený tým, čo sme chceli, keby nezasiahol a nezmaril naše plány.
To, o čo som sa popoludní podelila s Marou, bolo zjavne iné ako to, čo jej ponúkali ostatní. Vychádzajúc z pozície Jeho nevesty, bolo pre mňa ľahké Mare vysvetliť, že nikdy nenájde šťastie, aj keby sa jej pravý očarujúci princ objavil na bielom koni. Namiesto toho sa to dá nájsť v jej vzťahu s Pánom. Zábavné bolo, že ako každý, aj ja som predpokladala, že Pána osobne pozná, a to hlavne kvôli jej rodine, ktorá často vítala doma tých najslávnejších Božích mužov a ženy. Mnohí boli veľmi blízki priatelia ich rodiny a Mary. Napriek tomu, až keď som Maru skutočne spoznala a mala som ju rada veľmi dlhú dobu, som si uvedomila, že nikdy osobne Pána nestretla.
Opäť, nie som si istá, čo viedlo k tomuto uvedomeniu si. No, v okamihu, keď sa rozsvietilo to svetlo a uvedomila som si to, pamätám si, že som Maru požiadala, aby sa so mnou stretla na káve. A počas nášho rozhovoru som jej začala klásť niekoľko otázok, na ktoré neodpovedala ako niekto, kto poznal Pána, ale namiesto toho na ne odpovedala s dátumami a udalosťami. Rovnako ako v deň, keď potvrdila ďalšie náboženské míľniky. Keď som sa spýtala moju poslednú otázku, ktorú ma podnietil Pán (a možno preto si nepamätám, na čo som sa pýtala), odpovedala: „Nerozumiem, čo sa pýtaš.“ Na čo som odpovedala: „Viem, že nerozumieš. Mara, hoci si bola celý život v prostredí kresťanov a veľa ľudí, ktorí sa za to pravdepodobne vydávali, nikdy si Ho skutočne „nestretla“. A kým nebudeš mať túto skúsenosť, nikdy úplne nepochopíš, čo ti chýba.“
„Takže by som bola rada, keby si išla domov. Choď do svojej nádhernej spálne (v tomto čase sa presťahovala do nového domu) a len tam začni hovoriť a klásť Pánovi otázky.“ Môžeš si zavrieť oči alebo ich mať otvorené, ale ver mi, že Pán bude priamo tam, a ak budeš ticho sedieť, budeš počuť, ako k tebe hovorí. Pravdepodobne to bude v tvojom srdci, nemusí to byť nevyhnutne hlas alebo dokonca šepkanie.“
Mara urobila presne to, čo som navrhla, a keď mi zavolala, sotva dokázala hovoriť, namiesto toho jednoducho plakala slzy radosti. O pár minút neskôr sa veľmi snažila vysvetliť, čo sa stalo, ale ubezpečila som ju, že to nemusí vysvetľovať, pretože som rozumela. Jediné, čo som mohla urobiť, bolo usmievať sa rovnako ako teraz, keď o tom premýšľam.
Moja práca sa však neskončila. Krátko potom, ako sme sa rozprávali, ma Pán podnietil, aby som Mare vysvetlila, že počas nasledujúceho volania k oltáru musí ísť do prednej časti nášho kostola (ktorý sme obe navštevovali).
Teraz, skôr ako si dáš do hlavy, že toto je niečo, čo musíš urobiť alebo niečo, k čomu musíš viesť ostatných. Zastav sa a počúvaj. Každý príbeh spásy je rovnako jedinečný a špeciálny ako každý človek, ktorý prežíva spásu. V Marinej situácii Boh vedel, že je to dôležité. Nevedela som, ako alebo prečo to bolo dôležité, ale pri každej interakcii s Marou som bola naladená a vnímala som Pánovo vedenie - preto ako som už povedala skôr, je dôležité nechať Jeho, aby prevzal vedenie On.
Napriek tomu, aj keď Mara súhlasila, nedokázala nasledujúce nedele kráčať vpred počas volania k oltáru, až o niekoľko týždňov neskôr. V tú nedeľu bolo kázanie o vystúpení z tvojej komfortnej zóny a o vykonaní ďalších krokov potrebných na vykonanie niečoho mimoriadneho. Keď sa teda začalo volanie k oltáru, otočila som sa k Mare a naznačila jej, aby išla vpred. Ale ona mala odvrátené oči od tých mojich, takže som musela vstať zo svojho sedadla (a mojej komfortnej zóny), ísť pár radov dozadu a potom na ňu ticho zavolať. Nakoniec ju jej otec poklepal na rameno, takže sa otočila s panikou v tvári. No, začala sa hýbať smerom ku mne, takže sme išli vpred spolu ruka v ruke. V okamihu, keď prekročila ten prah, začala plakať a potom odišla s ostatnými do oltárnej miestnosti.
Potom som jej povedala, že to ešte nedokončila a že jej ďalším krokom malo byť pokrstenie. Opäť mi to dovoľ zopakovať. Iba ak PÁN vyzve teba alebo niekoho, koho zasahuje, aby ho zachránil, treba urobiť tento krok a dať sa pokrstiť. Nepridávaj teda do tohto intímneho vzťahu žiaden druh „práce“, viac ako by si neurobila ani v prípade manželstva medzi manželom a manželkou. Každý vzťah je jedinečný a dôležité je ich vzájomné odhodlanie, ktoré zvíťazí nad akýmkoľvek náboženským alebo vzťahovým gestom.
Každý účastník, pokrstení vo veľkom kostole (ktorý som vtedy navštevovala), je požiadaný, aby sa podelil o svoj krátky príbeh spásy, ktorý sa nahráva na video a je prehratý, keď potom kráča do vody a je pokrstený. Marino svedectvo nielen šokovalo všetkých, ktorí ho sledovali a počúvali, ale najdôležitejšie bolo, že jej rodičia boli z toho zhrození. Bol to však tiež jeden z najmocnejších príbehov spásy, ktorý každého postavil na nohy s hlasným potleskom (Pánovi).
V ten večer sa Mara podelila o to, že hoci ona a všetci, ktorých poznala, verili, že je spasená a je kresťankou, nikdy Ho osobne nezažila. Hlas sa jej zlomil a po tvári jej tiekli slzy, keď hovorila o láske, ktorá ju teraz obklopovala a napĺňala ju sebaúctou. Rozprávala o svojich takmer úspešných pokusoch o samovraždu (jeden ju zanechal znetvorenú) a vďaka tomu bola spolu so svojimi peniazmi ľahkou korisťou pre mužov, pretože chcela byť len milovaná.
Aj keď sme s jej rodičmi boli pred týmto dňom blízki priatelia, boli zranení a som si istá, že sa cítili trochu zradení a odhalený kvôli tomu, čo som bola povolaná urobiť, aby som Mare pomohla nájsť Ho. Napriek tomu, sa na všetko očividne zabudlo, keď sme s mojou rodinou dostali čestné miesto v deň, keď sa Mara asi o rok neskôr vydávala za muža svojich snov, Keitha.
Keith bol pastor organizácie Teen Challenge/Výzva Tínedžerom, ktorá tiež bojovala proti drogovej závislosti a iným zlozvykom, čo mu umožnilo milovať Maru chápavo a s Pánovou láskou a nie milovať ju iba ako muž. Keith bol romantický, láskavý a perfektne sa k sebe hodili, pretože mu na Mariných peniazoch nezáležalo. V skutočnosti jej peniaze im jednoducho umožňujú chodiť na mnohé misie, aby našli dobrú pôdu, ktorá im pomôže zasiať peniaze Mary a celej jej rodiny. Viem to, pretože môj syn Easton bol na jednej z ciest, keď išli ako pár na Haiti s Konvojom nádeje. Ako som už počula od mnohých ďalších, Keith bol „skutočný“ a „úprimný“ a tak milujúci ku všetkým - najmä k Mare. Ich misijné cesty sa spomalili pár rokov po tom, čo sa vzali, keď privítali svoje nové dieťa, ale neverím, že ich služba ako páru sa niekedy spomalí na dlho.
Mimochodom, Mara bola vyučovaná prostredníctvom Múdrej ženy skoršie v tom istom roku, keď sa stretla s Keithom. Nie mnou, ja som o tom vôbec nevedela. Naša spoločná priateľka Marcy, ktorá sa s Marou roky tiež kamarátila, sa stala jej staršou ženou. Marcy mi na Marinej svadbe vysvetlila, že mi vďačí za záchranu manželstva jej syna. Podľa všetkého sa Marcyina nevesta rozvádzala s jej synom. Počas návštevy s jej vnučkou, si Marcy čítala pracovný zošit Múdra Žena, ktorý bol na kuchynskom stole. Marcyna nevesta sa spýtala, či si môže požičať tento pracovný zošit Múdrej Ženy, a potom na druhý deň zavolala, že ukončila rozvod.
O desať mesiacov neskôr Marcy povedala, že drží v náručí nové dieťa obnovy. Keď sa jej teda naskytla príležitosť, začala sa Marcy stretávať s Marou, aby spolu prešli cez Múdru Ženu a som presvedčená, že to pomohlo urobiť manželstvo Keith a Mary také úžasné, aké dnes je.